敬老の日は、高齢者を大切にしようという考えのもと、戦後まもなく兵庫県の村で提唱された「年寄りの日」が発祥とされています。このとりくみが全国的に広がりを見せ、呼び名を「敬老の日」と改めて昭和41(1966)年に9月15日が国民の祝日となりました。9月中旬に設定した理由は諸説ありますが、比較的気候がよい時期であることや、当時は農業従事者が多かったため稲刈りなどの主な農作業が一段落する農閑期に相当するからなどと言われています。現在の日本ではすっかり定着をしており、9月の祝日として広く親しまれています。
平成15(2003)年からはハッピーマンデーの関係で敬老の日は9月の第3月曜日と定められたたため、年によって日付は異なりますが、これからも高齢者を敬う気持ちは大切にしていきたいものです。なお、敬老の日の意味は「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し長寿を祝う」こととされていますので、ぜひ気持ちのこもったプレゼントを贈り、お祝いしてあげるというのも良いでしょう。例年この日に合わせてギフトを贈っている方も多く、今年はどのような品物にしようかとお悩みの方もいらっしゃるのではないでしょうか。年に1回の敬老の日であるからこそ、素敵なプレゼントを贈って喜んでもらいたいものです。
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